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Brève histoire des tapis Boukhara

Boukhara est un terme largement utilisé en Occident pour désigner les tapis fabriqués par diverses tribus turkmènes d'Asie centrale. Leur histoire remonte à des siècles. Les Turkmènes étaient situés au nord de ce qui est aujourd'hui l'Afghanistan. Au début des années 1900, le nom de Boukhara, une ville d'Ouzbékistan, a été donné à ces tapis. Les Turkmènes étaient un peuple industrieux qui échangeait ses produits contre de la nourriture, des vêtements, etc. En conséquence, leurs tissages apparaissaient invariablement dans les bazars (un type de marché) de villes comme Boukhara, d'où leur nom. La ville a servi de point de transit pour certains tapis turkmènes en route vers l'Occident. De nos jours, les tapis Boukhara sont considérés comme parmi les plus beaux d'Afghanistan et du Pakistan, se distinguant par leurs nœuds extra fins et leur toucher doux et soyeux. Ils sont également populaires dans le monde entier en raison de leur adaptabilité à presque tous les espaces.

Les tapis Boukhara contiennent un motif répété connu sous le nom de "gul" que l'on trouve généralement sur leur champ principal en plus grandes tailles et sur leurs bordures en plus petites tailles. Un  gul (également orthographié gol, göl ou gül) est un motif en forme de médaillon que l'on trouve typiquement dans les tapis traditionnels tissés à la main d'Asie centrale, d'Asie occidentale et de certaines parties de l'Asie du Sud. Ces motifs sont très anciens et d'origine animiste, antérieurs aux époques islamique et chrétienne. L'origine du terme est incertaine et est toujours débattue. En farsi, la langue parlée dans l'Iran moderne, il signifierait "fleur" ou "rose". Parallèlement, en langue turque, le terme gül signifie "rose" ou "rondelle" ou même "lac".

Le symbolisme derrière ce motif est tout aussi controversé. Leurs guls octogonaux sont parfois désignés par les spécialistes du tapis comme le  pied d'éléphant en référence aux éléphants qui transportaient traditionnellement la royauté de l'Empire moghol lors de leurs voyages. D'autres spécialistes affirment qu'ils représentent des bijoux ressemblant à ceux qui ornaient les murs du palais et les couronnes de la royauté moghole. Cela serait le cas spécifiquement pour les Boukharas produits en Afghanistan et au Pakistan, deux pays qui ont été gouvernés par l'Empire moghol à son apogée, à la fin du 17^e et au début du 18^e siècles. Certains spécialistes des tapis faits à la main affirment que les guls plus ronds n'ont aucune relation avec la royauté de l'Empire moghol mais représentent plutôt des corps célestes tels que le soleil, la lune ou les étoiles. Ils affirment également que les guls de forme plus géométrique, tels que ceux en forme de losange, signifient les femmes et que lorsqu'ils sont attachés à d'autres guls, ils signifient les femmes et les hommes ensemble se donnant la main. Il est donc laissé à notre imagination de deviner la véritable signification de chaque variété de gul. Pour voir plus de tapis Boukhara, nous vous invitons à visiter notre collection Boukhara.

Sources et inspiration : Bérinstain, Valérie, et al. L'art du tapis dans le monde. Paris : Mengès, 1996. Impr. ; Jerrehian Jr., Aram K.A. Oriental Rug Primer. Philadelphie : Running Press, 1980. Impr. ; Herbert, Janice Summers. Oriental Rugs, New York : Macmillan, 1982. Impr. ; Hackmack, Adolf. Chinese Carpets and Rugs, Rutland et Tokyo : Tuttle, 1980. Impr. ; De Moubray, Amicia, et David Black. Carpets for the home, Londres : Laurence King Publishing, 1999. Impr. ; Jacobsen, Charles. Oriental Rugs A Complete Guide, Rutland et Tokyo : Tuttle, 1962. Impr. ; Bashir, S. (s.d.). Entretien personnel. ; Les sources des sites web et les dates de consultation varient (à confirmer). Sans préjudice de l'usage officiel.